La recherche clinique est une partie importante de la recherche médicale, longtemps négligée par les médecins. Les types de recherche sont nombreux. Il peut s’agir d’investigations à visée purement cognitive : comprendre des mécanismes physiologiques, déterminer des grandeurs de certains paramètres, faire des tests psychologiques. Dans tous ces cas, il s’agit d’investigations qui ne profitent pas à l’individu. Le sujet doit être informé et rémunéré. La recherche pharmacologique représente une part importante des travaux. Elle profite plus ou moins au patient. Un cas extrême est la première administration chez l’homme. Il s’agit de déterminer la tolérance du produit, de trouver les doses administrables et de faire une multitude de prélèvements pour suivre à la trace le produit dans l’organisme. Bien sûr, des essais chez l’animal ont eu lieu. Mais des surprises sont toujours possibles quand on passe à l’homme et il faut prendre des précautions considérables. Dans d’autres cas, le médicament est connu pour avoir une certaine efficacité, mais le moment est venu de les tester « en vraie grandeur » chez des patients et, ...