Il semble important de rappeler au préalable qu’à l’origine de l’éthique existent deux exigences. La première s’exprime sous la forme d’une responsabilité pour autrui, d’autant plus forte que celui-ci se trouve en situation de vulnérabilité. Ainsi, Emmanuel Levinas (1) et, dans une moindre mesure, Paul Ricœur (2) considèrent l’éthique essentiellement comme « responsabilité pour » ou sollicitude. La seconde se traduit par une forme d’autolimitation volontaire de ma puissance lorsque mon action engage autrui. Cette conception qu’Emmanuel Kant (3) a portée au plus haut point se justifie par le respect inconditionnel que l’on doit à la personne d’autrui, plus exactement à sa dignité. Dans la plupart des cas, il y a accord entre ces deux conceptions de l’éthique. En effet, c’est bien ma responsabilité qui m’oblige, face à la vulnérabilité d’autrui, de limiter ma toute-puissance, de ne pas réduire l’autre seulement à un moyen ou un objet (même de soin). Il s’agit alors d’associer les deux visages de la personne : celui de la vulnérabilité, particulièrement digne de sollicitude, et celui de la capacité à l’autonomie, ...