Numéro 652 - janvier 2026 dossier

réflexion

Démocratie en santé : parole, langage et contre-pouvoirs

Le rôle des patients et de leurs représentants dans la transformation des pratiques de soin 

La parole n’est jamais neutre dans le champ de la santé : elle structure les relations, révèle les rapports de pouvoir et conditionne la capacité des acteurs à peser sur les décisions qui les concernent. En s’intéressant à la parole comme acte politique, Alexandre Berkesse interroge les conditions dans lesquelles patients, proches et professionnels peuvent faire reconnaître leur expérience et leur légitimité. Il explore ainsi les liens étroits entre langage, pouvoir d’agir et démocratie en santé, en montrant comment les espaces d’expression — ou leur absence — influencent concrètement les pratiques de soin et d’accompagnement.

La parole comme acte de pouvoir instituant(1) La parole est un acte politique. Et parler, c’est donner à entendre, « c’est rejoindre le monde pour le transformer, c’est participer à sa transformation et en retour en être transformé(2) ». La parole incarne cette tentative d’exprimer aux autres ce que nous ressentons et ce que nous pensons dans le but de faire advenir ce que nous considérons désirable pour nous et pour les autres. En parlant, nous énonçons socialement ce qui pour nous existe (en premier lieu celui qui prend la parole) et ce qui compte. « Nous extériorisons ce qui vit en nous, nous prolongeons ce qui pousse en nous afin de faire exister ce qui insiste, de le faire apparaître(3)» parmi les autres. La parole crée, nie ou met en perspective des réalités et est toujours située dans un contexte de rapports sociaux(4). Dans les organisations de la santé, par exemple, parler, pour les personnes concernées par des défis de santé (patients, personnes en situation de handicap, proches aidants, etc.)(5) comme pour les professionnels, est l’un des moyens de faire advenir la conception du soin ou de l’accompagnement qu’ils ...

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