Numéro 658 - août 2026 réflexion

pratiques

Médecine narrative

Les limites du récit à l’usage des soignants

La médecine narrative a profondément renouvelé l’approche du soin en réaffirmant la place du récit, de l’écoute et de la singularité du patient. Mais le récit peut-il tout dire de l’expérience de la maladie ? À partir d’une réflexion nourrie par la philosophie et la phénoménologie, Mohamed Amine Benjelloun invite à interroger les limites de cette approche. Sans remettre en cause les apports de la médecine narrative, il plaide pour une pratique clinique attentive aussi à ce qui échappe aux mots, afin que le récit demeure une ressource pour le soignant et non une nouvelle norme imposée au patient.

La médecine narrative s’est imposée comme l’un des outils, sinon des langages majeurs de l’humanisation du soin [1-4]. Elle a rappelé qu’un malade n’est pas seulement porteur d’un corps atteint, mais engagé dans une histoire, une temporalité, voire une biographie blessée. Un malentendu persiste cependant : on en parle souvent comme si la médecine narrative s’adressait directement au patient, comme si son enjeu principal consistait à obtenir de lui un récit plus riche, plus cohérent, plus réflexif. Or sa cible première est le soignant. Elle cherche d’abord à former son écoute, sa lecture, sa capacité d’interprétation, sa disponibilité à la singularité. Le patient n’y accède qu’indirectement, à travers un clinicien supposé plus attentif. Léon Tolstoï l’avait déjà montré, à sa manière, dans la nouvelle La Mort d’Ivan Ilitch : autour du malade, les discours abondent, mais ils ne rejoignent pas d’emblée la vérité de l’épreuve vécue. Et le cinéaste Akira Kurosawa, dans Ikiru, fait sentir combien une existence peut vaciller avant même de trouver la forme d’une histoire transmissible. Dès lors, la question change. ...

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