Numéro 656 - mai 2026 séminaire

Graph Alpes 2025

Le progrès 

Profondément avides d’avancées technologiques, nos sociétés contemporaines semblent pour autant et paradoxalement de plus en plus défiantes vis-à-vis de la notion même de progrès. Issue de la philosophie des Lumières, la définition du progrès s’entend plus largement depuis le xixe siècle comme « un processus qui va du moins bien vers du mieux ». Avec pertinence, transparence et engagement, les intervenants du Graph Alpes 2025 ont abordé la notion de progrès à travers plusieurs angles : s’intéresser à l’approche scientifique et technique du progrès oblige in fine à questionner son avenir et, plus largement, à le mettre en perspective avec la démocratie, en tant qu’instrument et indicateur.

Introduisant cette nouvelle édition du Graph Alpes, André Comte-Sponville, philosophe français, a interrogé cette perte de confiance irréversible dans le progrès :pourquoi l’expression « c’était mieux avant », autrefois marginale, s’invite-t-elle désormais dans presque toutes les conversations ? Elle traduit moins une vérité historique qu’une lassitude morale, une nostalgie confuse du passé. Or cette idée, pour séduisante qu’elle paraisse, demeure l’une des plus inexactes qu’une société puisse entretenir. D’où la nécessité d’un combat de fond pour défendre à nouveau la valeur du progrès : le progrès ne saurait se réduire à la seule idée d’accroissement ; au contraire, il n’est véritablement progrès que s’il conduit à un mieux. La médecine en est un bon exemple : en quelques décennies, cette dernière a transformé le rapport de l’homme à la maladie, à la souffrance et à la mort. Mais s’agit-il d’un progrès vers un mieux, c’est-à-dire d’une amélioration réelle de la condition humaine, ou d’un progrès vers un plus, simple multiplication d’actes, de techniques et de coûts ? Approche scientifique et ...

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