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encadré 2 Question de masques Les leçons de l’histoire On rappellera l’épisode de la grippe A H1N1 en 2010 : un alarmisme généralisé, une mobilisation de très grande ampleur et toute militaire des services de santé, des points presse ministériels quotidiens et d’allure tout aussi martiale, d’énormes dépenses engagées, une non-adhésion des Français et de beaucoup de leurs médecins au principe de la vaccination, une fronde des médecins de base délaissés par les autorités… Prudent, le gouvernement procéda cependant à l’achat massif de masques de protection à l’instar de ceux que l’on se mit à porter au XVIIe siècle, contre la peste à Marseille (à gauche), eux-mêmes inspirés de ce que l’on avait porté en Italie au siècle précédent* ou de ceux que l’on porta en 1918-1919 contre la grippe espagnole à Paris (au centre). Tout cela pour une épidémie qui, finalement, ne tua presque pas ou du moins pas plus que les grippes saisonnières habituelles. Quoi qu’il en soit, les masques font partie de l’arsenal de lutte contre la propagation de l’épidémie et s’ils ne furent pas utiles en 2010, ils l’auraient bien été ...